Malgré une mise en œuvre initiale difficile, la compétence en matière de coopération au développement de l’Union européenne représente aujourd’hui un vaste champ politique et constitue un instrument assumé des relations extérieures. Cet article retrace synthétiquement les grandes étapes de la construction de cette compétence en commençant par décrire les circonstances qui se trouvent à son origine et les tendances qui ont influencé son évolution.
Il a pour objectif de de faciliter la compréhension de l’organisation actuelle de cette compétence et de son mode de fonctionnement.